Senaatsrace in Ohio krijgt miljoenenimpuls van crypto-PACs

Defend American Jobs en Digital Freedom Fund hebben samen ruim 52 miljoen dollar besteed aan advertenties tegen Sherrod Brown en ter ondersteuning van Jon Husted in de Senaatsrace van 2026 in Ohio. De uitgaven kunnen de politieke verhoudingen rond Amerikaanse cryptowetgeving beïnvloeden, maar de verkiezingsuitslag en de gevolgen voor beleid staan nog niet vast.

Volgens meldingen bij de Federal Election Commission (FEC), de Amerikaanse toezichthouder op campagnefinanciering, gaf Fairshake-affiliate Defend American Jobs 46,6 miljoen dollar uit aan media in de race. Digital Freedom Fund rapporteerde in totaal meer dan 5,9 miljoen dollar aan aankopen in Ohio. Cointelegraph en CoinalertNews meldden de gezamenlijke uitgaven op 16 oktober.

Fairshake verhoogt de inzet in Ohio

Defend American Jobs steunt Republikeinse kandidaten en is verbonden aan Fairshake, dat volgens Cointelegraph grotendeels wordt gefinancierd door Coinbase en Ripple Labs. Fairshake had in september aangekondigd aanvankelijk 30 miljoen dollar te willen besteden aan het tegenhouden van Browns terugkeer naar de Senaat; de inmiddels gemelde uitgaven van de affiliate liggen daar meer dan 50 procent boven.

Digital Freedom Fund is opgericht door Gemini-medeoprichters Tyler en Cameron Winklevoss. De groep meldde circa 3 miljoen dollar aan recente advertentie-uitgaven, waarmee het totaal in Ohio boven de 5,9 miljoen dollar uitkwam.

De inzet bouwt voort op Fairshake’s eerdere activiteiten in Ohio: in 2024 besteedde het PAC 41 miljoen dollar aan steun voor de Republikeinse kandidaat Bernie Moreno en aan advertenties tegen Brown. Fairshake meldde in januari 193 miljoen dollar aan beschikbare kasmiddelen en heeft gezegd kandidaten te willen steunen die beleid ondersteunen dat gunstig is voor de cryptosector. Politieke invloed op wetgeving rond digitale activa speelt ook in andere Amerikaanse dossiers, zoals de discussie over de boekhoudkundige behandeling van stablecoins.

Brown zegt dat de sector Husted steunt

Brown reageerde in een interview met de podcast Pod Save America op de advertenties. Hij zei dat hij in zijn loopbaan tegenover grote sectoren als Wall Street, de farmaceutische industrie en de olie-industrie had gestaan, en stelde dat de cryptosector Husted steunt omdat Brown hem ter verantwoording zou houden.

Brown was eerder voorzitter van de Senaatscommissie voor Bankzaken en behoorde volgens Cointelegraph tot de uitgesproken critici van wetgeving en beleid waar de cryptosector voor pleitte. Cointelegraph meldde dat Fairshake en de campagne van Husted om commentaar waren gevraagd, maar niet direct hadden gereageerd.

De uitslag kan gevolgen hebben voor crypto- en digitale-activawetgeving

Fairshake wil de volgende zitting van het Congres vullen met wetgevers die industrie-vriendelijk beleid steunen. Een verandering in de samenstelling van de Senaat kan daarom invloed hebben op de politieke steun voor toekomstige regels rond crypto en digitale activa; de uitgaven zelf bewijzen niet dat specifieke wetsvoorstellen worden aangenomen.

De Ohio-race is niet het enige doelwit van de groep. Defend American Jobs rapporteerde ook meer dan 6,7 miljoen dollar aan uitgaven tegen de onafhankelijke kandidaat Dan Osborn in de Senaatsrace van Nebraska. Daarnaast meldde de Fellowship-commissie, gesteund door Cantor Fitzgerald en Anchorage Digital, meer dan 11 miljoen dollar aan uitgaven tussen augustus 2025 en augustus 2026, grotendeels voor media rond kandidaten voor het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.

Op 16 oktober waren de tussentijdse verkiezingen van 2026 nog iets minder dan drie weken verwijderd en was het vroeg stemmen in Ohio al tien dagen bezig. Nieuwe FEC-meldingen kunnen duidelijk maken of de betrokken PAC’s hun uitgaven in Ohio of andere races verder opvoeren.